Kledingzaak Labaere, van stoffenwinkel tot modehuis

Kledingzaak Labaere is een naam die klinkt als een klok tot ver buiten Zottegem. In de 150 jaar dat de zaak bestaat, is de mode echter sterk veranderd. Maar één ding is door de jaren heen steeds hetzelfde gebleven. “Onze persoonlijke service en ons vakmanschap”, zegt huidig zaakvoerder Filip Labaere.

Gust Labaere vestigde zich 150 jaar geleden in een pand in de Hoogstraat in Zottegem en startte er een confectiezaak. “Meer dan een deur en een venster was het niet. Van een grote etalage was toen nog geen sprake. De klanten waren buren of mensen die wisten dat er achter die venster en deur een winkel schuilging”, liet achterkleinzoon Filip Labaere zich vertellen.

”Er werden toen ook enkel stoffen en maatpakken verkocht. De winkel was een schot in de roos want in die tijd liepen alle mannen uitgedost in maatpak. Zelfs de schoolmeesters lieten hun schort toen bij ons maken.

Het métier werd telkens van vader op zoon doorgegeven. In de prille jaren zestig breidde mijn vader Paul het aanbod uit met confectiepakken en gelegenheidskledij. Dat bleek een gouden ingeving te zijn waardoor de zaak nog meer floreerde.

De jaren tachtig typeerden zich door de opkomst van merkkledij. Het huis Labaere miste de modeboot niet en haalde de meest prestigieuze modelabels binnen. Ook de afdeling casual chic werd uitgebouwd.

“Zo kon de man voor alle soorten kleding bij ons terecht”, gaat Filip Labaere verder.

Met de aankoop van naastgelegen panden en een achterliggend perceel breidde de winkel in de loop der tijden fors uit tot de huidige oppervlakte van 1.000 vierkante meter. “En toch behoudt de klant een knus gevoel bij het binnenkomen. De boetiek is immers in aparte ruimtes onderverdeeld: de casual chic-corner met keuze uit verschillende merken en daarachter de ruimte met pakken van Hugo Boss, Scabal, Versace, Van Gils en Tommy Hilfiger Tailored.

Op dezelfde verdieping vind je een ruime keuze accessoires, van geklede schoenen, sokken, dassen, strikjes en manchetknopen tot leuke boxershorts. Op de bovenverdieping is de feestkledij gevestigd. Er is ook een stijlvol salon waar mannen rustig de stof voor hun maatpak kunnen kiezen, zoals in het Londense Savile Row. Dankzij de immense keuze in diverse prijsklassen, komen veel mannen van over het hele land hun trouwpak bij ons kopen”, legt Filip verder uit.

Labaere staat ook al vele tientallen jaren gekend voor het huren van kostuums. “Vooral voor suites, begrafenissen en smokings kan u bij ons terecht op de eerste verdieping”.
Sinds 2005 zijn ook vrouwen welkom in deze ‘modetempel voor de man’. Zij hebben er een mooie keuze kwaliteitscollecties voor feest, werk en vrijetijd. En voor mannen met een maatje meer, is er de Big Boss Club, met een aanbod tot maat XXXL. Ondanks al deze veranderingen, blijft Kledingzaak Labaere ook vandaag nog steeds trouw aan zijn core business: het verkopen van maatpakken.